Các câu hỏi của các nhà lập pháp trải dài từ những vấn đề cơ bản về blockchain đến các câu hỏi về các nguồn năng lượng khác nhau.
Trong khi một số nhà lập pháp phải vật lộn với những kiến thức cơ bản về tài sản kỹ thuật số, các vấn đề chính về định nghĩa hiệu quả năng lượng và cách các công cụ khai thác tiền điện tử được cung cấp năng lượng đã được tranh luận trên sàn của Hạ viện trong phiên điều trần của Quốc hội hôm thứ Năm về dấu ấn môi trường của ngành công nghiệp tiền điện tử.
Trước khi các nhà lập pháp có thể đặt ra chính sách về mức tiêu thụ năng lượng của tiền điện tử, họ cần phải nắm được các nguyên tắc cơ bản của tài sản kỹ thuật số.
Điều này đã được hiển thị đầy đủ tại phiên điều trần kéo dài hai giờ 15 phút được tổ chức bởi tiểu ban Giám sát và Điều tra trong Ủy ban Năng lượng và Thương mại Hạ viện nhằm kiểm tra tác động môi trường của việc khai thác tiền điện tử
Buổi điều trần có sự góp mặt của Giáo sư công nghệ Cornell Ari Juels, Giám đốc điều hành Soluna Computing John Belizaire, Giám đốc điều hành BitFury Brian Brooks, cựu Tổng giám đốc Khu tiện ích công cộng quận Chelan Steven Wright và cổ đông của Jordan Ramis, Gregory Zerzan, thảo luận về mức tiêu thụ năng lượng liên quan đến sự đồng thuận bằng chứng công việc (PoW) mô hình xác thực các giao dịch tiền điện tử.
“Một số chuyên gia ước tính khai thác Bitcoin sử dụng từ 110 đến 188 terawatt (TW) năng lượng của thế giới và hàng năm, sử dụng nhiều năng lượng hơn so với một số quốc gia nhỏ”, Đại diện Howard Griffith (R-Va.) cho biết. “Câu hỏi đặt ra là cơ sở hạ tầng điện hiện tại của chúng ta có thể hỗ trợ mức tiêu thụ này không?”, Ông nói thêm.
Nhân chứng đầu tiên là Ari Juels của Cornell Tech. Không có gì bí mật khi mô hình đồng thuận PoW, được sử dụng bởi hai loại tiền điện tử lớn nhất theo vốn hóa thị trường, bitcoin và ether, đòi hỏi một lượng năng lượng lớn. Trên thực tế, một số nguồn dữ liệu đã so sánh năng lượng cần thiết của bitcoin với mức tiêu thụ điện năng của cả một quốc gia.
Các nhân chứng tại phiên điều trần đã tìm hiểu sâu hơn về dữ liệu và nói với các nhà lập pháp rằng đó không phải là một sự so sánh giữa táo và táo, với sự kết hợp của các nguồn điện được sử dụng để xác thực giao dịch.
“Một hoạt động tiêu thụ 100 TW năng lượng hoàn toàn có nguồn gốc từ than đá hoặc dầu sẽ làm tăng lượng carbon vào môi trường và tiêu thụ một nguồn tài nguyên khan hiếm; Brian Brooks của Bitfury, cựu giám đốc tính toán tiền tệ của Bitfury, cho biết:
Ông cung cấp dữ liệu rằng hỗn hợp năng lượng được sử dụng bởi khai thác bitcoin vào năm ngoái khoảng 58% có nguồn gốc bền vững, bao gồm thủy điện gió, năng lượng mặt trời, năng lượng hạt nhân và bù đắp carbon, so với 31% của toàn bộ lưới năng lượng Hoa Kỳ.
Juels và Brooks đã tranh luận về hiệu quả của việc khai thác tiền điện tử ở phần sau của phiên điều trần. Brooks lập luận rằng các máy hiệu quả hơn, theo thuật ngữ công nghiệp thường có nghĩa là chúng đốt ít điện hơn trên mỗi terahash, có nghĩa là một mạng lưới hiệu quả hơn về tổng thể.
Juels tranh luận rằng điều thực sự quan trọng đối với người tiêu dùng là lượng điện bị đốt cháy trên mỗi số giao dịch được xử lý. Vì các giao dịch mỗi giây gần như vẫn ổn định ở mức 5 lần mỗi giây, trong khi việc sử dụng năng lượng của mạng đã tăng lên, mạng bitcoin thực sự đã trở nên kém hiệu quả hơn trong vài năm qua, Juels nói.
John Belizaire của Soluna và Gregory Zerzan, cổ đông của Jordan Ramis PC, nói rằng việc khai thác tiền điện tử thực sự giúp các nhà sản xuất năng lượng tái tạo bán điện bị lãng phí, do đó cung cấp cho họ nhiều vốn cần thiết.
Tương tự, vào cuối phiên điều trần, Brooks cũng đề cập rằng BitFury chủ yếu làm việc với các nhà cung cấp tiện ích địa phương “bởi vì họ chỉ có thể làm cho nền kinh tế hoạt động nếu có một người tiêu dùng cơ bản”, có nghĩa là các thợ đào.
Phần tốt hơn của phiên điều trần tập trung vào những điều cơ bản của công nghệ blockchain, giáo dục các nhà lập pháp về cách hoạt động của các mô hình xác thực khác nhau như bằng chứng cổ phần (PoS) và một số lo ngại về an ninh mạng xung quanh các mạng blockchain, chẳng hạn như các cuộc tấn công 51% (khi kẻ tấn công kiểm soát 51% năng suất kế hoạch của mạng, cho phép chúng kiểm soát các giao dịch).
Một số nhà lập pháp cũng hỏi về các yếu tố tích cực hoặc tiêu cực ngoài ý muốn có thể xuất phát từ việc khai thác bitcoin.
Hạ nghị sĩ Cathy Rodgers (R-Wa.), Người bắt đầu phiên điều trần với bài phát biểu lạc đề về lạm phát, COVID và tổng thống Hoa Kỳ hiện tại, đã hỏi về tiềm năng của blockchain để bảo vệ quyền riêng tư của công dân, cũng như tác động tiêu cực tiềm ẩn quy định về tăng trưởng việc làm và đầu tư. Hạ nghị sĩ Annie Kuster (D-N.H.) Đã hỏi về những đổi mới có thể bắt nguồn từ việc khai thác bitcoin và mang lại lợi ích cho các ngành công nghiệp khác.
Soluna’s Belizaire cho biết trong một cuộc phỏng vấn với CoinDesk, sau buổi điều trần: “Tôi nghĩ những gì đã xảy ra hôm nay là, chúng tôi đã bắt đầu học hỏi. Ông nói, phiên điều trần đã bắt đầu quá trình học hỏi đối với một số nhà lập pháp quan trọng nhất về năng lượng và thương mại, có thể tạo tiền đề để đưa ra luật khuyến khích sử dụng nhiều năng lượng xanh hơn cho ngành công nghiệp.
“Tôi nghĩ rằng thật thú vị khi một ủy ban giám sát như vậy thực sự đào sâu và tìm ra sự thật và thực sự giáo dục bản thân,” ông nói.